Dalam salah satu mailing list yang saya ikuti, sempat terjadi diskusi mengenai pengemis di negeri ini. Ada pun mereka yang terlibat diskusi umumnya tidak setuju akan keberadaan pengemis. Mengutip perkataan wartawan yang satu ini, pengemis adalah salah satu kesalahan jika dilihat dari segi tatanan masyarakat. Saya setuju, bahwa pengemis memang sedapat mungkin ditiadakan. Karena perbandingan jumlah pengemis kemungkinan besar merepresentasikan tingkat kesejahteraan masyarakat suatu wilayah. Sehingga persoalan pengemis merupakan pekerjaan rumah bagi kita semua untuk segera diselesaikan.

Pengemis, berbeda dengan pengamen, adalah orang-orang yang ‘memanfaatkan’ keterbatasan mereka sebagai cara untuk meminta belas kasihan orang lain. Sepanjang pengamatan saya yang sering menggunakan jasa angkutan umum termasuk kereta rel listrik (KRL), para pengemis di Jabodetabek terbagi menjadi beberapa golongan, yaitu:

1. Para lanjut usia yang telah berada di luar masa produktif atau pun ibu-ibu dengan bayi di gendongan dan anak kecil yang juga ikut bersama mereka. Biasanya mereka duduk di pinggir stasiun dekat loket pembayaran tiket, di pinggir gang, di sebelah pintu masuk tempat umum, di jembatan penyebrangan, dan sebagainya.
2. Para penyandang cacat. Dalam hal ini berarti orang-orang yang buta, anggota tubuh seperti kaki tidak lengkap atau tidak berfungsi sempurna, atau pun penderita luka parah.
3. Anak-anak kecil berpenampilan kumuh.
4. Pembersih lantai KRL yang hampir setiap menit berhenti menyapu untuk meminta ‘upah’ dari penumpang atas jasanya tersebut.
5. Para peminta yang mengatasnamakan suatu yayasan. Beberapa di antara mereka menggunakan pengeras suara seadanya untuk mengumumkan asal yayasan mereka dan menggunakan kotak sumbangan. Sedangkan yang jauh lebih banyak adalah mereka yang membagikan amplop bertuliskan nama yayasan di atas pangkuan para penumpang yang sedang duduk, lalu kembali berkeliling untuk mengambilnya.
6. Para pengemis yang berpura-pura cacat. Terus terang saya belum pernah menyaksikan sendiri pengemis semacam ini. Namun dari beberapa cerita yang saya ketahui, orang-orang yang berpura-pura cacat saat mengemis memang ada.

Sedangkan mengenai pendapatan per hari mereka, wartawan yang saya sebutkan di awal juga sempat berkalkulasi. Menurutnya, pendapatan mereka terutama di bulan Ramadhan di mana semangat berinfak umat muslim sedang tinggi ditengarai melebihi penghasilan para buruh atau pekerja kasar. Kenyataan ini pula yang kemungkinan mengakibatkan jumlah pengemis semakin bertambah, dengan pertimbangan mengemis merupakan cara paling cepat memperoleh uang dibandingkan berjualan atau bekerja keras lainnya. Ini pun merupakan hal yang salah, mentalitas demikian ini harus dihapuskan. Karena sejatinya manusia telah diberkahi Sang Pencipta dengan kemampuan berkarya. Adalah sesuatu yang dzalim jika daya ini ditimpangi kesalahan cara berpikir yang mengarah pada kesimpulan “mengemis adalah cara yang paling mudah”.

Namun yang kemudian menjadi keprihatinan saya adalah ketika ada salah seorang senior lain mengeluarkan satu pernyataan dalam diskusi via mailing list tersebut yang kurang lebih berisi; “Rasanya ingin gue tendangin para pengemis itu supaya kapok dan besok-besoknya tidak mengemis kembali.” Pernyataan ini bahkan diamini oleh kawan senior tersebut. Tanpa mengurangi rasa hormat, saya ingin menyampaikan betapa saya sangat menyayangkan mengapa pikiran seperti itu dapat hadir dalam benak mereka.

Kembali saya tegaskan, saya setuju bahwa pengemis adalah bagian yang seharusnya tidak ada dalam suatu masyarakat. Saya pun menganggap mentalitas pengemis adalah sesuatu yang wajib dihapuskan. Masalahnya, apa dengan demikian kita boleh sedemikian merendahkan para pengemis? Saya takut bahwa ada begitu banyak orang yang berpikiran sama dengan senior saya yang mengatakan sampai ingin menendang para pengemis karena ketidaksukaan mereka terhadap keberadaan pengemis. Jika sampai demikian, bukan hanya pengemis yang salah. Namun ada yang salah juga dengan hati kita.

Pertama, menurut saya para pengemis menjadikan cara hidup mereka saat ini sebagai pilihan terakhir. Jika mereka disuruh memilih antara mengemis dan bekerja normal yang penghasilannya mencukupi kebutuhan mereka, mungkin mereka akan memilih yang kedua. Lalu, kita mesti ingat bahwa yang membedakan manusia di hadapan Allah adalah ketakwaan masing-masing. Jadi tidak pernah ada suatu pembenaran akan pemikiran yang menganggap diri kita lebih baik dari para pengemis. Tidak juga ada pembenaran yang mengizinkan kita merendahkan para pengemis.

Kedua, memberdayakan pengemis menjadi manusia-manusia produktif bukan semata tugas pemerintah. Kita juga memiliki keharusan untuk berusaha melakukan sesuatu dalam hal ini. Apabila belum mampu melakukannya, maka lakukan apa yang bisa kita lakukan. Tidak ada yang salah dengan memberi sebagian rezeki kita, niatkan untuk beramal. Hapuskan pemikiran bahwa ‘jangan-jangan pengemis ini hanya berpura-pura’ dan sebagainya. Jika Anda berada di daerah yang pemerintahnya melarang untuk memberi uang pada pengemis, tentunya Anda dapat bersedekah dengan cara lain. Jadi, jika kita belum mampu memberdayakan pengemis atau memang memilih bersedekah dengan cara lain, maka doakan mereka. Doakan agar mereka dimudahkan rezekinya dengan jalan yang lebih baik, pun agar Indonesia menjadi negara yang sejahtera dan penuh manfaat sehingga rakyatnya tidak perlu mengemis.

Akhir kata, ini semua hanya opini pribadi dari saya yang juga penuh keterbatasan. Mohon maaf jika terdapat kesalahan dalam tulisan ini. Saya menantikan pendapat Anda semua. Terima kasih.

Wallahua’lam bisshowab.